Headline24jam.com – Di Australia, tepatnya di wilayah Gippsland, terdapat spesies cacing tanah raksasa yang dikenal sebagai cacing Gippsland raksasa (Megascolides australis). Cacing ini dapat mencapai panjang hingga 3 meter, menjadikannya salah satu yang terbesar di dunia, dengan rata-rata panjang sekitar 1 meter dan diameter 2 sentimeter. Sifat unik dari cacing ini, seperti tubuhnya yang berwarna ungu keabu-abuan, membuatnya sulit terlihat meskipun ukurannya yang besar.
Keunikan Cacing Gippsland Raksasa
Cacing Gippsland raksasa menciptakan suara gurgling ketika bergerak di bawah tanah di daerah lembapnya. “Jika Anda melangkah di tanah, Anda mungkin mendengar suara aneh. Ini adalah cacing-cacing yang melarikan diri dari bahaya,” ujar ahli biologi setempat. Namun, meski ukurannya besar, cacing ini sangat rapuh dan dapat terluka dengan mudah jika diangkat secara tidak hati-hati.
Aspek Habitat dan Reproduksi
Mereka ditemukan di lima lokasi tertentu di Gippsland, di mana tanahnya kaya akan loam lembap. Cacing ini lebih sering menghabiskan waktu di bawah tanah, dengan tampilan luar yang mirip dengan cacing biasa tetapi lebih besar dan lebih padat. Reproduksi mereka masih dianggap misteri. Sebagai hermafrodit, setiap cacing memiliki organ reproduksi jantan dan betina, tetapi proses persahabatan dan pembuahan tetap belum pernah diamati oleh para peneliti.
Ancaman dan Status Konservasi
Melihat kondisi habitatnya yang terbatas dan proses reproduksi yang misterius, cacing Gippsland raksasa diakui sebagai spesies yang “rentan” terhadap kepunahan oleh IUCN. Keberadaannya yang terancam merupakan refleksi dari perubahan iklim dan gangguan manusia di lingkungan alaminya.
Dalam penelitian lebih lanjut, diharapkan pengetahuan mengenai spesies ini dapat berkembang. Seiring tantangan yang dihadapi, keunikan dan daya tarik cacing Gippsland raksasa tetap menjadi perhatian bagi ilmuwan dan pecinta alam di seluruh dunia.
About the Author
