Headline24jam.com – Nick Powell, mantan pemain muda Inggris yang dikenal karena bakatnya, bergabung dengan Stoke City pada musim panas 2019 setelah kontraknya di Wigan Athletic berakhir. Meskipun kedatangannya dalam suasana yang menjanjikan, perjalanan kariernya bersama Stoke mengalami berbagai tantangan.
Setelah mengalami relegasi dari Premier League 2018, Stoke City berusaha keras untuk kembali ke Championship dengan strategi belanja besar di bawah pimpinan manajer Gary Rowett. Selama jendela transfer musim panas, klub menginvestasikan lebih dari £50 juta untuk mendatangkan pemain seperti James McClean, Benik Afobe, dan Sam Clucas. Sayangnya, meskipun pengeluaran besar, Stoke hanya mampu menyelesaikan liga di peringkat 16 dan Rowett digantikan oleh Nathan Jones sebelum tahun baru.
Perubahan Manajer dan Takhtihnya Formasi
Jones, yang terkenal dengan formasi diamond (4-1-2-1-2) saat melatih Luton Town, mencoba menerapkan pendekatan serupa di Stoke. Namun, keterbatasan finansial yang dihadapi memaksa Jones melakukan belanja secara minimal, hanya mendatangkan Sam Vokes dari Burnley pada Januari 2020. Dengan hasil buruk, Jones hanya meraih tiga kemenangan dari 21 pertandingan yang dijalani di paruh kedua musim.
Kehadiran Nick Powell di Stoke mendapatkan sorotan, namun perannya di bawah Jones terbatas. Dia hanya tampil dalam tiga laga sebelum posisi Jones digantikan oleh Michael O’Neill, yang merupakan manajer tim nasional Irlandia Utara. Di bawah asuhan O’Neill, Powell perlahan-lahan mendapatkan tempat di skuad utama dan menyelesaikan musim dengan total lima gol dan lima assist dalam 30 penampilan di Championship.
Ketahanan dan Pengaruh
Di bawah O’Neill, Powell menetap di Stoke selama tiga tahun ke depan, dengan performa yang gemilang setiap kali dia fit dari cedera. Statistik menunjukkan bahwa dia memainkan 90 laga di semua kompetisi, mencetak 24 gol dan memberikan 10 assist. Selama era O’Neill, Powell menjadi salah satu pemain paling produktif, bersaing ketat dengan Tyrese Campbell dan Jacob Brown dalam kontribusi gol.
“Nick memiliki bakat luar biasa, dan kami senang dia bisa menunjukkan kemampuannya di lapangan,” ungkap O’Neill dalam sebuah wawancara. Pernyataan ini menunjukkan betapa pentingnya peran Powell dalam skema permainan O’Neill, meskipun dia sering kali bergelut dengan masalah cedera.
Talenta yang Terhambat oleh Cedera
Nick Powell dibesarkan di akademi Crewe Alexandra sebelum berlabuh ke Manchester United di bawah arahan Sir Alex Ferguson pada usia 18 tahun. Dengan reputasi yang mentereng, diperkirakan Powell akan menjadi bagian dari generasi baru pemain hebat. Namun, realita tidak sejalan dengan harapan tersebut.
Setelah beberapa masa pinjaman di Wigan, Hull City, dan Leicester, Powell yang tak kunjung menemukan tempat di level Premier League, akhirnya bergabung kembali dengan Wigan secara permanen pada musim panas 2016. Kariernya setelah itu memasuki fase baru yang lebih stabil, meskipun masih dilanda masalah kebugaran.
Karier Selanjutnya dan Legasi
Kini, Powell bermain untuk Bradford City di League One setelah hengkang dari Stockport County. Dia memiliki rekam jejak 87 penampilan di League Two, 50 di League One, dan 198 di Championship, dengan total lebih dari 140 kontribusi gol sepanjang kariernya. Meskipun prestasinya mengesankan, banyak yang merasa Powell tidak sepenuhnya memanfaatkan potensi yang dimilikinya.
“Cederanya menjadi penghalang terbesar dalam karier Powell. Dia memiliki kualitas untuk bermain di level tertinggi,” kata analis sepak bola yang mengamati perjalanan Powell. Pendapat ini mencerminkan kerinduan akan bakat yang mengesankan, namun terhambat.
Kesimpulan
Meskipun perjalanan karier Nick Powell di Stoke City dipenuhi dengan tantangan, klub tersebut berhasil mendapatkan sedikit dari potensi besar pemain ini. Stoke menjadi salah satu klub yang merasakan langsung dampak dari bakat dan kontribusi Powell, dan meskipun cedera mengganggu, kenangan akan momen-momen cemerlangnya akan terus dikenang oleh para penggemar.
Di akhirnya, Stoke City dan pelatih Michael O’Neill merasakan manfaat dari keputusan Nathan Jones untuk merekrut Powell. Karier Powell menjadi contoh nyata dari bakat yang harus berjuang melawan berbagai rintangan, dan kisahnya menjadi pengingat bagi klub-klub lain yang mencari kualitas di dalam squad mereka.
Headline SEO (H1)
Nick Powell: Perjalanan Karier Penuh Tantangan di Stoke City
Meta description
Nick Powell, mantan superstar muda, berjuang dengan cedera di Stoke City setelah bergabung dari Wigan Athletic. Cari tahu lebih lanjut tentang karier dan dampaknya di klub.
About the Author
