Headline24jam.com – Toyota menciptakan sejarah dalam dunia balap mobil, dengan partisipasi pertamanya di Mobilgas Round Australia Rally pada Agustus 1957. Menggunakan Toyopet Crown Deluxe, mobil ini menempuh rute sejauh 17.000 km dalam waktu 19 hari, dimulai dan diakhiri di Melbourne. Walaupun hadir dari Jepang, hasil yang diperoleh cukup membanggakan, dengan Toyota berhasil meraih podium ke-3 untuk manufaktur asing.
Setelah penampilan perdana di Australia, Toyota kembali ke Jepang dan memenangkan First Yomiuri Around Japan Rally pada tahun 1958. Kemudian, pada tahun 1963, Jepang mulai menggelar balapan di sirkuit resmi, di mana Toyota langsung meraih podium pertama di tiga kelas Group C pada Japanese Grand Prix yang pertama.
Keberhasilan di Fuji Speedway
Pada tahun 1968, Toyota memperluas panggung balapnya dengan memanfaatkan Fuji Speedway, markas tim balapnya. Di sana, mereka meraih juara pertama di kelas GT-1 All-Japan Automobile Club Championship Race dengan menggunakan Toyota Sports 800. Sejak saat itu, Toyota mulai mengembangkan mobil balap yang lebih kompetitif, termasuk Toyota 2000GT.
Langkah ke Eropa
Sejarah balap Toyota meluas dengan keikutsertaan pertama di Reli Monte Carlo pada 1968, dilanjutkan dengan keterlibatan Ove Andersson dari Swedia yang mulai mengemudikan Toyota di arena reli pada tahun 1972. Timnya, yang awalnya bernama Andersson Motorsport Team, kemudian menjadi Toyota Team Europe (TTE) dan berpindah markas ke Brussel, Belgia.
Prestasi di Kejuaraan Dunia Rally
Di tahun 1975, TTE menjadi pabrikan Jepang pertama yang meraih juara pertama di World Rally Championship (WRC) melalui 1000 Lakes Rally di Finlandia dengan Corolla Levin. Toyota terus menorehkan prestasi di ajang reli, termasuk kemenangan di WRC Safari Rally pada 1984 dan debut Celica GT-Four yang membantu Carlos Sainz meraih gelar juara dunia WRC pada 1990.
Transisi dan Kembalinya Toyota
Setelah berakhirnya partisipasi mereka di ajang WRC pada tahun 1999, Toyota sukses mengantongi 43 trofi kemenangan. Namun, pabrikan ini tidak absen selamanya, karena mereka kembali ke dunia reli pada 2017 dengan kehadiran Toyota Gazoo Racing, menandai babak baru dalam sejarah balap Toyota.
Toyota memiliki sejarah yang kaya dan prestasi yang turut mengukuhkan namanya di kancah motorsport dunia, menunjukkan dedikasi dan inovasi yang tak terhingga dalam setiap langkah yang diambil.
About the Author
