Headline24jam.com – Para ilmuwan dari Zurich University dan Zoological Society of London mengungkap bahwa siklus reproduksi dinosaurus berperan signifikan dalam kepunahan mereka jutaan tahun lalu. Penelitian ini menyoroti bagaimana cara dinosaurus bertelur dan berkompetisi berkontribusi pada penurunan jumlah mereka di Bumi.
Siklus Reproduksi Dinosaurus
Dinosaurus terkenal dengan cara reproduksi bertelur yang mengakibatkan ukuran bayi yang baru menetas jauh lebih kecil dibandingkan induknya. Dalam banyak kasus, induk dinosaurus bisa memiliki berat hingga 4 ton, sedangkan anaknya hanya seberat sekitar 4 kg. Perbandingan ini menunjukkan bahwa bayi dinosaurus sangat rentan dan berada dalam posisi yang kurang menguntungkan.
Ukuran Telur dan Dampaknya
Ukuran telur dinosaurus menjadi pembatasan bagi pertumbuhan embrio. Telur yang lebih besar memerlukan cangkang yang tebal, yang membatasi suplai oksigen kepada embrio. Ini mengakibatkan anak dinosaurus yang baru menetas tidak dapat tumbuh secepat dan sekuat mamalia besar lain yang lahir dalam ukuran yang lebih besar.
Relung Ekologis Dinosaurus
Dinosaurus besar cenderung menempati relung ekologis yang sama sepanjang hidup mereka. Mereka bersaing dengan berbagai ukuran dari hewan yang jauh lebih kecil hingga yang beratnya mencapai lebih dari 30.000 kg. Hal ini berkontribusi pada dominasi satu spesies di relung tertentu tanpa ada variasi ukuran yang memadai.
Studi Kasus Ukuran Spesies Dinosaurus
Studi menunjukkan bahwa sebagian besar spesies dinosaurus berkisar antara 2 kg hingga 60 kg ketika dewasa. Ketiadaan spesies kecil dan sedang dituding sebagai penyebab ketidakseimbangan kompetisi, yang semakin memperberat kondisi dinosaurus besar.
Tekanan dari Dinosaurus Kecil
Dinosaurus kecil menghadapi tekanan kompetisi dari mamalia kecil. Kompetisi ini mengakibatkan beberapa dinosaurus kecil terpaksa menempati ceruk yang lebih sempit, berpotensi mengarah pada ambang kepunahan. Keberhasilan mamalia dalam menyesuaikan diri memperoleh relung baru menjadi salah satu faktor penyebab punahnya dinosaurus.
Penyebab Kepunahan
Meskipun dinosaurus besar dapat bertahan selama 150 juta tahun, kepunahan massal di perbatasan Kapur-Tersier mengguncang ekosistem. Semua hewan besar dengan bobot 10-25 kg punah, sedangkan mamalia miliki ragam spesies yang dapat mengisi relung kosong tersebut.
Kesimpulannya, siklus reproduksi dinosaurus berkontribusi pada kepunahan spesies ini dengan menciptakan kondisi yang kurang menguntungkan bagi kelangsungan hidup mereka. Penelitian ini memberikan wawasan penting dalam memahami sejarah biodiversitas Bumi. (R10/HR-Online)
About the Author
