Headline24jam.com – Bek Tim Nasional U-17 Indonesia, Mathew Baker, telah resmi menandatangani kontrak profesional pertamanya dengan klub Australia, Melbourne City FC, pada Selasa (30/7). Kontrak tersebut berdurasi tiga tahun hingga 2028 dengan opsi perpanjangan dua musim, menunjukkan kepercayaan klub terhadap potensi pemain yang baru berusia 16 tahun itu.
Melbourne City FC, yang dikenal dengan julukan City Blues, mengungkapkan kebanggaannya atas pencapaian Baker melalui laman resminya. Dia menjadi talenta kelima yang mendapatkan kontrak profesional setelah menyelesaikan masa pelatihan di City Football School. Baker, yang lahir di Melbourne pada 13 Mei 2009, memiliki latar belakang keluarga campuran Australia dan Indonesia, dengan ayah berkewarganegaraan Australia dan ibu asal Indonesia.
Profil Mathew Baker
Baker memiliki tinggi badan 176 sentimeter dan dikenal sebagai bek muda yang tenang di lapangan. Karakteristik ini membuatnya cepat berkembang hingga mendapatkan kesempatan memperkuat Timnas U-17 Indonesia di usia dini. Perjalanan kariernya dalam sepak bola dimulai di program City Football Schools. Ia bergabung dengan Malvern City pada 2016, kemudian pindah ke Box Hill United dari 2019 hingga 2021. Setahun setelahnya, ia menjalani akademi Melbourne City FC dan menunjukkan performa yang konsisten di tim U-18.
Baker juga sudah mencatatkan debutnya di tim senior Melbourne sebelum resmi menandatangani kontrak profesional. Pada Juli lalu, ia bermain penuh dalam pertandingan Piala Australia menghadapi APIA Leichhardt meski timnya kalah 0-2. Penampilan impresifnya selama di akademi dan jumlah kompetisi yang dijalani telah membawanya ke tingkat profesional yang lebih tinggi.
Prestasi Bersama Timnas U-17
Di tingkat internasional, Baker memenuhi panggilan untuk membela Indonesia di Piala AFF U-16 pada tahun 2024. Di laga debutnya, Indonesia berhasil mengalahkan Singapura 3-0, diikuti dua kemenangan lainnya di fase grup. Meskipun Indonesia harus menghadapi kekalahan 3-5 melawan Australia di semifinal, tim berhasil meraih posisi ketiga setelah membekuk Vietnam 5-0 di perebutan tempat ketiga.
Baker kemudian mendapatkan kesempatan untuk tampil di Piala Asia U-17 2025, yang juga berfungsi sebagai kualifikasi untuk Piala Dunia U-17. Dalam turnamen tersebut, ia tampil sebanyak tiga kali dan berkontribusi dalam membawa Indonesia ke perempat final, meskipun mereka kalah 0-6 dari Korea Utara. Hingga saat ini, Baker telah mencetak satu gol dan memiliki 12 penampilan bersama Timnas U-16 dan U-17.
Baker sebagai Talenta Menjanjikan
Direktur Sepak Bola Melbourne City FC, Michael Petrillo, menyebut Mathew Baker sebagai talenta muda yang patut diperhitungkan. Dengan kemampuan bermain yang fleksibel, Baker tidak hanya unggul sebagai bek kiri, tetapi juga mampu beradaptasi sebagai bek tengah maupun gelandang bertahan. Hal ini memberi keunggulan tambahan untuk tim.
Baker juga mencerminkan dedikasi yang tinggi. Meskipun sempat ditawari kesempatan untuk membela tim nasional Australia, ia lebih memilih untuk tetap berseragam Garuda, menegaskan komitmennya kepada Indonesia. Dalam wawancara dengan media, Baker menyampaikan kebanggaannya setelah menandatangani kontrak profesional dan mengungkapkan rasa terima kasih kepada semua pihak yang telah mendukungnya.
Konteks Latar Belakang
Pendidikan dan pengalaman di akademi seperti City Football Schools memberikan fondasi yang kuat bagi Baker. Program-program tersebut terkenal dalam pembinaan atlet muda dan menyediakan akses ke pelatihan yang berkualitas. Selain itu, lingkungan yang suportif di dalam akademi memungkinkan pemain muda untuk mengembangkan keterampilan di bawah bimbingan pelatih berpengalaman.
Melihat perkembangan sepak bola di Indonesia, keberhasilan Baker juga mengindikasikan pergeseran positif dalam sistem pengembangan pemain. Dalam beberapa tahun terakhir, ada upaya lebih besar untuk mengintegrasikan pelatihan berkualitas dan kompetisi internasional, yang berkontribusi pada kemajuan pemain muda seperti Baker.
Dengan jangkauan internasional yang semakin luas, keberhasilan individu di luar negeri bisa menjadi contoh bagi generasi mendatang. Komitmen Baker terhadap Timnas Indonesia menciptakan harapan baru bagi penggemar sepak bola di tanah air, serta menonjolkan pentingnya kepercayaan dan dukungan terhadap atlet muda.
Seiring dengan berjalannya waktu, Mathew Baker berpeluang untuk menjadi salah satu pilar utama di lini belakang Timnas Indonesia. Dengan keterampilan serta pengalaman yang terus berkembang, ia diharapkan dapat memberikan kontribusi signifikan tidak hanya di klubnya, tetapi juga di tim nasional.
Dengan rekam jejak dan potensi yang dimiliki, Baker menjadi salah satu nama yang patut diperhatikan dalam perjalanan sepak bola Indonesia dan Australia di masa yang akan datang.
Kesimpulan
Secara keseluruhan, perjalanan Mathew Baker di dunia sepak bola, yang kini resmi sebagai pemain profesional, membuka peluang baru bagi dirinya dan juga bisa menjadi inspirasi bagi atlet muda lainnya. Keberhasilan ini bukan hanya untuk dirinya pribadi, tetapi juga memberi harapan bagi perkembangan sepak bola Indonesia secara keseluruhan.
Headline SEO (H1)
Mathew Baker Teken Kontrak Profesional Pertama dengan Melbourne City FC
Meta description
Mathew Baker, bek Timnas U-17 Indonesia, resmi menandatangani kontrak profesional dengan Melbourne City FC, menunjukkan potensi menjanjikan dalam dunia sepak bola.
About the Author
