Headline24jam.com – Wigan Athletic pada tahun 2018 berhasil mendapatkan pemain muda berbakat, Reece James, dari Chelsea yang kemudian berkembang menjadi pemain internasional Inggris dan salah satu bek kanan terbaik di dunia. Pemain ini didatangkan Wigan pada musim panas 2018 ketika dilatih oleh Paul Cook, menciptakan langkah brilian untuk James yang saat itu masih berusia 18 tahun.
Sebagai peminjam pertama dari Chelsea, kesempatan ini menjadi pengalaman berharga bagi James untuk merasakan kompetisi senior. Meski ada keraguan, ia segera membuktikan kemampuannya di lapangan, membantu Wigan bertahan di Championship dengan penampilan yang sangat mengesankan.
Reece James: Dua Belas Bulan yang Berharga di Wigan
James, yang sebelumnya dari akademi Cobham, menghadapi tantangan besar ketika ia dibawa ke stadion DW (saat itu) oleh Cook, yang sangat membutuhkan penguatan lini belakang. Meskipun belum memiliki pengalaman sepak bola profesional, kehadiran James menjadi solusi vital bagi tim yang berjuang untuk menghindari degradasi di musim itu.
Kehadirannya disambut antusias oleh para suporternya, mengingat kemampuan dinamis dan versatilitasnya dalam bermain baik sebagai bek ataupun gelandang bertahan. Ini sangat penting saat Wigan berawal untuk menjaga posisi dari zona degradasi.
Dalam waktunya yang singkat namun berkesan, James bermain dalam 45 pertandingan Championship, menunjukkan kedewasaan yang luar biasa untuk pemain seusianya. Kesuksesannya membantu Wigan menyelesaikan musim 2018/19 di posisi ke-18, dengan 12 poin di atas zona degradasi.
Penampilan Gemilang dan Peninggalan yang Tak Terlupakan
James berhasil menghadirkan banyak momen berkesan, termasuk penampilan luar biasa saat mencetak gol dari jarak jauh dalam pertandingan melawan Bristol City. Gol tersebut memenangkan penghargaan Goal of the Season dari klub. Selain itu, ia juga menyumbang dua assist dan mencetak tiga gol selama musim tersebut, membuktikan kemampuannya tidak hanya bertahan tetapi juga menyerang.
Satu momen penting lainnya terjadi di pertandingan terakhir Wigan melawan Millwall, di mana James secara simbolis diberikan ban kapten oleh manajernya, menandai akhir peran pentingnya di klub tersebut. Para suporter memberikan sambutan hangat saat ia ditarik keluar, menandakan betapa dihargainya kontribusinya.
James dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Wigan dan Pemain Pilihan Pemain untuk musim tersebut, sebuah bukti kontribusi signifikan yang telah ia berikan.
Perjalanan Menjadi Salah Satu Bek Terbaik Dunia
Setelah periode peminjamannya berakhir, James kembali ke Chelsea dan langsung menarik perhatian pelatih dengan penampilan gemilangnya. Dalam musim 2019/20, ia berhasil tampil sebanyak 24 kali di Premier League dan mencetak gol di Liga Champions, menetapkan dirinya sebagai pemain kunci dalam skuat.
Meskipun mengalami beberapa masalah cedera, potensi besar James tidak tergoyahkan. Ia meraih beragam prestasi, termasuk menjuarai Liga Champions pada 2020/21, UEFA Super Cup, dan dua gelar FIFA Club World Cup. Penampilannya di level klub diimbangi oleh kesuksesannya di panggung internasional, termasuk partisipasinya di Euro 2020.
Menghadapi piala dunia 2026, James diharapkan dapat membawa tim Inggris meraih kesuksesan lebih lanjut, dan memperkuat posisinya sebagai salah satu bintang pilihan utama.
Kesimpulan: Warisan yang Tak Terlupakan di Wigan Athletic
Bagi Wigan Athletic, penandatanganan Reece James tidak hanya merupakan langkah cerdas, tetapi juga mewariskan kenang-kenangan indah dalam sejarah klub. Meskipun kini berstatus sebagai salah satu pemain tersukses di Chelsea dan tim nasional, akar karirnya akan selalu terhubung dengan klub yang memberinya kesempatan pertama untuk bersinar.
Sementara Wigan terus berupaya menemukan talenta-serupa, para suporter dapat merasa bangga bahwa Reece James, yang memiliki perjalanan luar biasa, pernah menjadi bagian dari klub mereka. Dengan prestasi yang terus diukir, jelas bahwa James adalah investasi yang sangat berharga bagi langkah awal kariernya.
Menghadapi tantangan musim mendatang, Wigan Athletic perlu bekerja keras untuk menemukan bakat-bakat yang akan mengikuti jejak James, dan kembali bersaing di level yang lebih tinggi.
Headline SEO (H1): Reece James: Dari Wigan Athletic ke Bek Kanan Terbaik Dunia
Meta description: Reece James, pemain Chelsea, memulai karier cemerlangnya di Wigan Athletic, menjadi salah satu bek kanan terbaik dunia.
About the Author
