Headline24jam.com – Toyota baru saja mengumumkan bahwa Century, sedan mewah yang telah ada sejak 1967, akan beroperasi sebagai merek independen di atas Lexus, langkah ini diambil setelah lebih dari tiga dekade Lexus berjuang di segmen mewah melawan merek ternama seperti BMW dan Mercedes-Benz. Pengumuman tersebut terjadi pada minggu ini selama acara pra-mobilitas Jepang 2025, di mana Chairman Toyota, Akio Toyoda, membagi pandangannya tentang pentingnya memiliki merek baru yang sesuai dengan citra “kelas tersendiri”.
Evolusi Merek Century
Rumor mengenai Century sebagai entitas independen telah beredar di media Jepang, dan kini telah dikonfirmasi oleh Toyota. Toyoda menyatakan, “Saya percaya bahwa Century seharusnya berada di kelasnya sendiri.” Keputusan ini, menurut Toyoda, muncul dari rasa kurang nyaman melihat sedan dan SUV Century dipajang di booth Toyota selama pameran.
Merek Century pada dasarnya lebih tua dari Lexus, dengan sejarah yang dimulai pada tahun 1967. Selama bertahun-tahun, model ini hanya tersedia di Jepang dan dikenal dengan mesin V-12 yang menjadi satu-satunya produk Toyota yang menggunakannya. Pada tahun 2023, Century mulai menembus pasar global dengan peluncuran SUV yang menjadi langkah awal ambisi mereka di luar Jepang, dimulai dengan masuk ke pasar Tiongkok.
Fokus pada Pasar Mewah
CEO Pemasaran Toyota, Simon Humphreys, menyatakan bahwa Century akan fokus pada model-model premium dengan volume produksi yang sangat terbatas. “Kami ingin menjadi yang teratas di pasar mewah, one of one,” ungkapnya. Model coupe yang megah akan menjadi jembatan untuk mengantarkan Century ke status baru di dalam grup Toyota, membawa semboyan “One of One. One in this world, from this country.”
Lexus Menuju Masa Depan yang Berbeda
Dalam perkembangan lain, Lexus juga bersiap untuk melakukan perubahan besar. Konsep minivan listrik baru yang berdesain kotak dengan enam roda menunjukkan arah baru bagi merek tersebut. Toyoda menjelaskan bahwa nama LS kini bukan lagi sekadar “Luxury Sedan,” tetapi “Luxury Space,” yang mencerminkan filosofi baru Lexus yang sedang berkembang.
Toyoda menambahkan bahwa jika konsep tersebut memenuhi standar Lexus untuk “ketaatan suara, kenyamanan, dan kemampuan berkendara di setiap kondisi jalan,” maka model tersebut akan dilanjutkan ke tahap produksi. Kandidat lain dari Lexus, menurut Humphreys, akan lebih fleksibel dalam mengambil langkah-langkah inovatif.
Menuju Peluncuran Produk Baru
Detail lebih lanjut ini diungkapkan dalam siaran langsung menjelang Japan Mobility Show 2025, di mana Toyota akan memperkenalkan sejumlah model baru termasuk konsep Corolla listrik. Namun, supercar yang dinanti lebih awal akan diluncurkan secara daring pada 5 Desember, sebelum debut publiknya di Tokyo Auto Salon pada Januari 2026.
Dengan langkah-langkah strategis baru ini, baik Century maupun Lexus bertujuan untuk memasuki era baru dalam industri otomotif, masing-masing dengan pendekatan dan identitas mereka sendiri.
About the Author
