Headline24jam.com – Pada tahun 2006, sebuah penelitian yang dimuat di jurnal Biology Letters mengungkap penemuan fosil reptil prasejarah bernama Hyphalosaurus lingyuanensis yang hidup sekitar 125 juta tahun lalu. Penemuan ini tidak hanya menarik karena usia fosilnya, tetapi juga karena memiliki dua kepala, sebuah kondisi langka yang dikenal sebagai bicephalism.
Apa Itu Bicephalism?
Bicephalism adalah fenomena perkembangan hewan yang menghasilkan individu dengan dua kepala. Kasus serupa juga ditemukan pada hewan liar, seperti ular selatan black racer yang memiliki dua otak independen yang bisa saling bertentangan.
Dr. Dean Lomax, seorang paleontolog dan penulis, menyatakan, “Memikirkan betapa langkanya bicephalism serta fosilisasi membuat penemuan ini sangat istimewa.” Fosil tersebut ditemukan di lapisan batuan dari zaman Cretaceous Awal di lokasi terkenal Jehol Biota di Provinsi Liaoning, Cina, yang dikenal karena specimen yang sangat terawetkan, kadang dengan bulu dan jaringan lunak.
Keunikan Fosil
Fosil Hyphalosaurus ini tidak hanya menjadi penemuan yang menarik, tetapi juga khas dengan dua kepala. Pemulihan fosil yang dalam kondisi luar biasa seperti ini sangat langka, apalagi yang menunjukkan kelainan fisiologis seperti bicephalism.
“Ketika saya melihatnya untuk pertama kali, saya terpesona,” ungkap Lomax, yang menjadikannya bintang sampul buku terbarunya The Secret Lives of Dinosaurs. Ia menjelaskan bahwa penemuan ini membuka kemungkinan untuk menemukan lebih banyak hewan berkepala dua di catatan fosil.
Proses Fosilisasi yang Langka
Proses fosilisasi merupakan hal yang sangat jarang terjadi, hanya sekian banyak hewan yang berhasil menjadi fosil. Fosil yang berhasil dipelajari tidak hanya menunjukkan struktur fisiknya, tetapi juga memberikan wawasan tentang ekosistem prasejarah.
Meskipun ada skeptisisme tentang keaslian fosil ini, penelitian telah dilakukan dan tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa fosil tersebut adalah tiruan. Jenis fosil ini memberi kita kesempatan untuk menyelidiki lebih lanjut tentang penemuan unik di dunia hewan.
Diskusi Tentang Dinosaurus Bicephalic
Ketika ditanya tentang dinasaurus mana yang ia ingin lihat dengan dua kepala, Dr. Lomax menjawab, “Jika saya harus memilih, saya akan memilih sesuatu yang klasik seperti Tyrannosaurus atau Spinosaurus karena dua kepala besar itu pasti akan sangat mengesankan.” Ia juga berimajinasi mengenai bentuk Diplodocus atau Brachiosaurus dengan dua kepala, yang tentu akan tampak menakutkan saat berukuran besar.
Fosil Hyphalosaurus lingyuanensis menjadi bukti bahwa meskipun fosilisasi sangat langka, kejadian ini dapat memberikan gambaran mengenai hewan-hewan luar biasa di masa lalu. Artikel The Secret Lives of Dinosaurs diterbitkan oleh Columbia University Press dan kini tersedia untuk pembaca.
About the Author
