Headline24jam.com – Di Eastland County Courthouse, Texas, terdapat pemandangan unik berupa seekor kadal horned lizard Texas yang sudah mati dan diletakkan di dalam peti mati berlapis beludru. Menurut legenda lokal dan laporan surat kabar pada tahun 1920-an, kadal tersebut, yang dikenal sebagai Ol’ Rip, dikuburkan dalam kapsul waktu selama lebih dari 30 tahun dan hampir dianggap sebagai simbol keabadian.
Asal Usul Ol’ Rip
Kadal horned lizard Texas (Phrynosoma cornutum), yang juga dikenal sebagai “horned toad”, telah lama menjadi bagian dari mitos lokal, yang menyatakan bahwa hewan tersebut dapat bertahan hidup lebih dari 100 tahun tanpa makanan dan air. Pada tahun 1897, saat pembangunan gedung pengadilan berlangsung, Ernest Wood, seorang penduduk lokal, memutuskan untuk menguji mitos ini dengan cara yang tidak biasa.
Wood mengambil peliharaannya, seekor kadal horned toad bernama “Blinky”, dan menempatkannya di dalam batu penjuru gedung. Setelah lebih dari tiga dekade, gedung tersebut akan dihancurkan untuk pembangunan yang lebih modern, dan Wood memberi tahu surat kabar setempat tentang eksperimennya.
Momen Penemuan yang Tak Terduga
Pada tahun 1928, ketika batu penjuru dibuka, hampir seribu orang berkumpul untuk menyaksikan momen bersejarah ini. County Judge Edward S. Pritchard yang membuka batu penjuru menemukan bahwa kadal tersebut masih hidup.
“Kadal horned lizard dapat hidup selama satu abad tanpa makanan atau air,” tulis sebuah artikel New York Times pada 20 Februari 1928, yang mengutip laporan dari Pritchard.
Setelah batu penjuru dibuka, meskipun kadal tersebut tampak tidak berdaya, dalam waktu sekitar 20 menit, ia mulai bernapas.
Ol’ Rip: Simbol Keberuntungan atau Hoax?
Kadal tersebut kemudian dikenal sebagai Ol’ Rip, mengacu pada karakter fiksi Rip Van Winkle yang tidur selama bertahun-tahun. Eldress Gattis, salah satu saksi, menyatakan, “Ketika [hakim] mengangkatnya, dia bergerak.” Setelah dibebaskan, Ol’ Rip pulih dan hidup selama satu tahun sebelum meninggal.
Will Wood, putra Ernest Wood, menyatakan, “Ol’ Rip adalah peliharaanku. Dia terkenal karena warna abu-abunya dan sedikit cacat akibat patah kaki.”
Legenda atau Fakta?
Setelah Perang Dunia II, Ol’ Rip dipamerkan sebelum dikembalikan ke gedung pengadilan. Meskipun cerita ini menarik, banyak peneliti percaya bahwa mitos ini tidak sepenuhnya benar. Kadal horned toad biasanya hidup sekitar lima hingga delapan tahun di alam liar, jauh dari kondisi kapsul waktu yang tidak menyediakan makanan serta oksigen.
Menurut buku tahun 1993 berjudul O Ye Legendary Horned Frog oleh sejarawan June Rayfield Welch, kisah Ol’ Rip mungkin melibatkan dua kadal horned lizard yang berbeda. Satu kadal yang sebenarnya hidup, dan satu lagi yang dikuburkan di dalam gedung pengadilan.
Kisah ini menunjukkan bagaimana mitos, kepercayaan masyarakat, dan eksperimen dapat bergabung menjadi satu narasi yang menarik di dunia kita.
About the Author
