Headline24jam.com – Seals, yang dikenal sebagai predator laut yang menggemaskan, ternyata memiliki kuku yang menyerupai kita, manusia. Di kebun binatang, penjaga sering bertindak sebagai manikuris untuk mengurus kuku anjing laut dan singa laut, terutama yang jenisnya memiliki kuku mirip jari tangan dan kaki pada siripnya. Proses perawatan ini penting, terutama untuk menjaga kesehatan kuku yang terbuat dari keratin—bahan yang sama seperti kuku manusia—dan mencegah infeksi.
Kuku Seals dan Fungsinya
Kuku anjing laut, pada umumnya, berfungsi untuk mencakar bagian tubuh yang gatal dan membantu mereka saat berjalan di atas pasir atau es. Dalam lingkungan liar, seperti pantai berbatu, kuku mereka terjaga panjangnya melalui aktivitas alami. Namun, di penangkaran, spesies seperti harbor seal sering memerlukan perawatan kuku yang lebih intensif.
Dr. John Smith dari New England Aquarium menjelaskan, “Kuku ini membantu mereka untuk grooming dan menjaga kebersihan bulu mereka.” Di penangkaran, kuku yang terlalu panjang dapat menjadi masalah, sehingga petugas menggunakan pemotong kuku untuk menjaga kondisi kuku tetap ideal.
Betapa Unik Formasi Kuku Seals
Kuku pada anjing laut terlihat seolah-olah diletakkan secara acak di tengah sirip, namun ini terjadi karena mereka terletak di ujung tulang jari. Bagian lain dari sirip terbuat dari kartilago yang lentur, yang mempermudah mereka berenang. Kuku ini penting untuk fungsi grooming, memastikan mereka bisa merawat diri dengan baik.
Adaptasi dan Evolusi Kuku
Beberapa spesies anjing laut, khususnya northern true seals, memiliki kuku yang lebih kokoh. Penelitian menunjukkan mereka memanfaatkan kuku ini untuk menangkap mangsa. “Mereka memasukkan mangsa ke dalam kuku dan membawa ke permukaan, seperti manusia yang menggigit burrito,” jelas David Hocking, biologis evolusi.
Kuku Seals: Evolusi yang Menarik
Menarik untuk dicatat, perkembangan kuku ini mungkin berasal dari nenek moyang anjing laut yang hidup di darat. Hocking dan rekannya menambahkan, “Kuku dan cakar mereka telah beradaptasi untuk lebih dari sekadar keindahan, tetapi untuk kemudahan dalam aktivitas sehari-hari di laut.”
Dengan pengetahuan ini, kita tidak hanya melihat anjing laut sebagai makhluk lucu, tetapi juga sebagai contoh adaptasi yang menarik dan kompleks dari hewan laut. Perawatan kuku mereka bukan hanya penting, tetapi juga menunjukkan betapa uniknya mereka dalam ekosistem laut.
About the Author
