Headline24jam.com – Profesor Jim Al-Khalili menjelaskan asal-usul evolusi otak manusia dalam program terbaru “Secrets of the Brain” yang akan tayang di BBC Two pada 29 September. Dalam acara ini, ia mengupas bagaimana otak manusia, yang seberat lebih dari satu kilogram, berkembang melalui proses yang kompleks, mengingat bahwa mata bahkan berevolusi sebelum otak pada beberapa bentuk kehidupan awal.
Evolusi yang Menarik
Ketika ditanya mengenai perjalanan otak manusia, Al-Khalili menjelaskan bahwa perkembangan kecerdasan manusia tidaklah terpisah dari sejarah panjang evolusi. Ia menjabarkan bahwa otak manusia semakin canggih sebagai respons terhadap tantangan yang dihadapi nenek moyang kita dalam mencari makanan dan bertahan hidup.
“Seperti banyak orang, saya beranggapan otak manusia berevolusi karena kita pintar dan melakukan banyak pemrosesan data,” ujar Al-Khalili. “Kini saya menyadari bahwa evolusi ini adalah sebuah cerita berkesinambungan.”
Perjuangan untuk Bertahan Hidup
Al-Khalili juga berbagi pengalaman menarik saat melakukan penelitian lapangan. Menurutnya, otak primata berevolusi karena lingkungan yang semakin menantang. Ia mengisahkan pengalamannya menggantung dari pohon selama berjam-jam sebagai simbolek betapa kerasnya otak primata bekerja untuk mencari makanan sambil waspada terhadap predator.
“Para nenek moyang kita harus menghadapi berbagai tantangan untuk menemukan makanan, dan itu membutuhkan kekuatan otak yang lebih besar,” tambahnya.
Teori Otak Sosial
Salah satu faktor yang berkontribusi terhadap kecerdasan manusia adalah sosialitas. Al-Khalili mengemukakan teori “otak sosial,” yang menjelaskan bahwa primata, termasuk manusia, mengembangkan otak besar untuk mengelola interaksi sosial yang kompleks. “Semakin rumit struktur sosial kita, semakin besar kerja otak,” katanya.
Memahami Neokorteks
Ketika membahas tentang struktur otak itu sendiri, Al-Khalili menyoroti peran neokorteks sebagai bagian penting dari perkembangan otak mamalia. “Neokorteks pertama kali muncul pada plesiadapiformes dan proto mamalia seperti Morganucodon yang hidup 200 juta tahun lalu,” jelasnya. “Neokorteks ini bertanggung jawab atas banyak fungsi penting seperti pemikiran tingkat tinggi dan memori.”
Melalui acara “Secrets of the Brain”, penonton dapat menggali lebih dalam mengenai bagaimana otak manusia terhubung dengan kemampuan berpikir yang kompleks, serta melihat berbagai makhluk menarik lainnya dalam proses evolusi yang memukau.
Ingin tahu lebih lanjut tentang otak yang cerdas ini? Saksikan “Secrets of the Brain” di BBC Two pada 29 September.
About the Author
