Headline24jam.com – Sejak punahnya dinosaurus, mamalia telah berkembang pesat. Dengan menghilangnya reptil besar, mamalia mengalami ledakan jumlah dan diversifikasi, bahkan mencapai ukuran yang luar biasa. Lantas, seberapa besar sebenarnya mamalia di bumi?
Mammalia Terbesar: Dari Laut Hingga Darat
Blue whale atau paus biru adalah mamalia terbesar dan hewan terberat yang pernah hidup, mencapai panjang sekitar 30 meter dan berat hingga 200 ton. Namun, bagaimana dengan mamalia yang hidup di daratan?
Gajah Afrika: Raksasa Modern
Gajah Afrika diakui sebagai mamalia darat paling besar yang masih ada. Panjangnya mencapai 7 meter dan tinggi 3.7 meter, dengan berat berkisar antara 4 hingga 7 ton. Gajah ini juga memiliki otak dan hidung terberat di kalangan mamalia darat.
Paraceratherium: Sang Raksasa Purba
Rekor mamalia darat terbesar sepanjang masa dipegang oleh Paraceratherium, sejenis badak tanpa tanduk dengan leher panjang. Ditemukan di Asia, termasuk China dan Mongolia, makhluk ini diperkirakan memiliki panjang 7.4 meter dan tinggi 4.8 meter dengan berat sekitar 17 ton.
Temuan Baru di Tibet
Pada tahun 2021, spesies baru Paraceratherium linxiaense ditemukan di Tibet, dating kembali 26.5 juta tahun silam. Fosil ini termasuk tengkorak yang terpelihara dengan baik, yang menurut Deng Tao, penulis utama studi tersebut, sangat jarang ditemukan.
Kompetisi Dari Mamalia Purba lainnya
Namun, Paraceratherium bukan satu-satunya raksasa darat. Sebagian ahli berpendapat bahwa gajah bertus lurus Palaeoloxodon, yang hidup antara 700.000 hingga 50.000 tahun yang lalu, mungkin lebih besar dengan berat hingga 22 ton. Meskipun demikian, banyak yang meragukan klaim ini karena data yang kurang lengkap.
Mamalia Terbesar vs. Raksasa Dinosaurus
Meskipun Paraceratherium dan mamalia purba lainnya sangat besar, tidak satu pun dari mereka bisa menandingi Patagotitan mayorum, dinosaurus raksasa yang panjangnya mencapai 37 meter dan berat setara dengan sepuluh gajah Afrika.
Koreksi 05/09/2025: Artikel ini sebelumnya dibuat dengan judul yang keliru, "The Largest Mammal To Ever Live…", yang seharusnya berbunyi "Largest Land Mammal…". Kami mohon maaf atas kesalahan ini.
About the Author
