Headline24jam.com – Penelitian terbaru menunjukkan bahwa paus bowhead adalah mamalia yang paling lama hidup, dapat bertahan hingga lebih dari 200 tahun. Ditemukan di perairan Arktik, paus raksasa ini setara dengan ukuran bus dan bukti mengenai umur mereka dapat ditemukan pada tubuh mereka.
Penemuan Penting tentang Usia Paus Bowhead
Panjang dan umur paus bowhead, atau Balaena mysticetus, terbukti melalui beberapa petunjuk unik. Pada tahun 2007, pemburu asli Alaska menemukan ujung harpoon batu yang terbenam di tubuh paus. Harpoon tersebut berasal dari desain senjata yang paten dan populer antara tahun 1885 hingga 1895, menunjukkan bahwa paus tersebut berusia sekitar 115 tahun saat ditemukan.
Metode Penentuan Usia yang Menarik
Ilmuwan juga menggunakan teknik khusus untuk menentukan usia paus melalui lensa mata mereka. Lensa mata paus bowhead mengandung asam amino aspartat yang ada dalam dua varian, kiri dan kanan. Dengan mempelajari rasio kedua varian tersebut, para peneliti dapat menghitung umur paus.
Dalam sebuah studi tahun 1999, teknik ini diterapkan pada mata 48 paus bowhead yang diburu oleh masyarakat adat Alaska selama beberapa dekade. Temuan memperlihatkan bahwa empat paus (semuanya jantan) berusia lebih dari 100 tahun, dengan satu individu diperkirakan berumur 211 tahun.
Adaptasi Paus Bowhead di Lingkungan Arktik
Paus bowhead tidak hanya dikenal karena umurnya yang panjang, tetapi juga karena adaptasinya yang luar biasa di lingkungan dingin. Dengan panjang mencapai 18,8 meter dan berat hingga 90.710 kilogram, paus ini memiliki lapisan lemak yang tebal, hingga 50 cm, untuk menjaga suhu tubuh mereka tetap hangat.
Ciri-ciri Fisik yang Menarik
Berbeda dengan banyak paus lainnya, paus bowhead tidak memiliki sirip punggung, memungkinkan mereka berenang dengan mudah di bawah es laut. Mereka juga tercatat memiliki ukuran testis yang kecil dan ini menjadi topik menarik dalam studi tentang spesies ini.
Makanan dan Cara Berburu
Sebagai salah satu paus baleen, paus bowhead menggunakan pelat panjang yang menyerupai sisir untuk menampung makanan. Mereka mengambil air laut dalam jumlah besar, lalu menyaring makanan kecil seperti krill dan zooplankton dengan baleen tersebut.
Keunikan Umur Panjang Mamalia Besar
Secara umum, hewan besar cenderung memiliki umur yang lebih panjang. Hal ini mungkin disebabkan oleh gen yang mampu menghambat pembelahan sel dan mencegah kematian sel terprogram. Namun, duplikasi gen CDKN2C yang ditemukan pada paus bowhead juga berdampak negatif pada kesuburan jantan.
Fakta Menarik Lainnya
Selain paus bowhead, ada juga mamalia lain yang dikenal memiliki umur panjang, seperti gajah yang dapat hidup hingga 70 tahun dan manusia yang rata-rata hidup sekitar 78,4 tahun. Namun, tidak ada yang dapat menandingi umur luar biasa paus bowhead.
Kesimpulan
Dengan semua penemuan ini, paus bowhead menjadi simbol tidak hanya dari keawetan hidup di lautan Arktik, tetapi juga pengetahuan ilmiah yang terus berkembang tentang kehidupan mamalia besar.
About the Author
