Headline24jam.com – Pada 2 Agustus 2027, masyarakat di Eropa, Afrika Utara, dan sejumlah wilayah di Timur Tengah akan menyaksikan Gerhana Matahari Total, dengan durasi totalitas yang berlangsung sekitar 6 menit 23 detik. Ini merupakan waktu yang tidak biasa panjang untuk sebuah gerhana matahari.
Gerhana Terlama Sejak 1991
Gerhana ini tidak hanya menjadi yang terlama yang terlihat di daratan sejak tahun 1991, tetapi juga akan menjadi yang terlama lagi hingga tahun 2114, menurut ulasan dari Space.com. Bagi mereka yang ingin menyaksikan gerhana lebih lama tanpa interupsi, opsi tersebut hanya tersedia di lautan untuk sementara waktu.
Mengikuti Bayangan Bulan
Meskipun ada cara yang mengakali untuk memperpanjang durasi gerhana dengan mengejar bayangan Bulan saat menyentuh Bumi, waktu tambahan yang didapat tidak terlalu signifikan. Contohnya, saat gerhana total di Amerika Utara pada tahun 2024, NASA memanfaatkan pesawat jet WB-57 untuk mengikuti bayangan Bulan demi mendapatkan data sebanyak mungkin.
Bharat Kunduri, pemimpin proyek studi ionosfer saat gerhana tersebut, menyatakan, “Gerhana ini pada dasarnya berfungsi sebagai eksperimen terkontrol. Ini memberi kita kesempatan untuk memahami bagaimana perubahan radiasi matahari dapat memengaruhi ionosfer, yang pada gilirannya dapat berdampak pada teknologi seperti radar dan GPS yang kitaandalkan sehari-hari.”
Durasi Totalitas yang Mengesankan
Dengan mengikuti gerhana, para ilmuwan yang berada di pesawat jet menyaksikan fenonema tersebut selama lebih dari 6 menit 22 detik, hanya selisih satu detik dari gerhana yang akan datang pada tahun 2027. Namun, ini masih jauh dibandingkan dengan rekaman gerhana yang disaksikan pada tahun 1973 oleh ilmuwan di pesawat supersonik Concorde, yang berada dalam kondisi totalitas selama lebih dari satu jam.
Donald Liebenberg, yang merupakan bagian dari kru Concorde, menulis bahwa grup mereka memegang rekor waktu terlama yang dihabiskan dalam totalitas, yaitu 74 menit. “Ini adalah pengalaman yang tidak akan pernah saya lupakan,” ungkapnya dalam sebuah tulisan untuk NBC pada tahun 2017.
Tantangan Mengikuti Gerhana
Selain memperpanjang durasi totalitas, penerbangan tersebut juga memperpanjang fase “kontak pertama” dan “kontak ketiga” saat Bulan pertama kali melintasi wajah Matahari dan ketika fase total berakhir. Ini merupakan sebuah tantangan besar.
Sebuah makalah mengenai penerbangan itu menjelaskan, “Kebutuhan astronomis untuk penerbangan yang stabil selama periode maksimal totalitas dan kedua serta ketiga kontak memaksakan jadwal yang ketat pada Concorde. Jika pesawat tiba di jalur gerhana dua menit lebih awal, periode totalitas akan berkurang 25 menit dan satu kontak alami akan hilang.”
Eksperimen Penelitian Lanjutan
Hanya sejumlah kecil ilmuwan dan kru yang berada di penerbangan itu, dengan peralatan untuk eksperimen dari lima kelompok terpisah. Eksperimen ini terutama bertujuan untuk meneliti korona, atmosfer panas Matahari yang jauh lebih terlihat saat fasa gerhana.
Makalah tersebut juga mencatat, “Penting untuk menunjukkan betapa signifikan perubahan dalam observasi gerhana yang menyertai kemunculan pesawat supersonik, yang telah terbukti menjadi sarana yang sangat sukses untuk proyek ini. Tidak diragukan lagi bahwa rencana masa depan harus lebih menjadikan metode ini dibandingkan pendekatan konvensional.”
Evolusi Pengamatan Gerhana
Sejak pensiun dari penerbangan, Concorde telah menyelenggarakan beberapa penerbangan bagi wisatawan yang ingin menyaksikan gerhana, meskipun tidak dengan durasi yang sama. Namun, dengan misi Proba-3 dari Badan Antariksa Eropa (ESA), kini kita dapat menciptakan gerhana matahari di luar angkasa sesuai permintaan.
[H/T: Space.com]
About the Author
