Headline24jam.com – Penelitian terbaru mengidentifikasi Contender sebagai hiu putih jantan terbesar yang ditangkap, dilabeli, dan dirilis kembali di Atlantik. Dengan panjang 4,19 meter (13 kaki 9 inci), hiu ini terdeteksi di sepanjang Pantai Timur AS, mengindikasikan potensi pemulihan populasi hiu putih yang pernah mengalami penurunan di wilayah tersebut.
Penangkapan dan Pelacakan
Contender ditangkap oleh organisasi non-profit OCEARCH pada 17 Januari 2025, di dekat perairan Florida dan Georgia, sekitar 72 kilometer (45 mil) dari pantai. Setelah itu, pelacaknya menunjukkan bahwa hiu ini bergerak ke selatan sepanjang pantai Florida, sebelum menghilang selama hampir empat minggu. Dia muncul kembali pada bulan April di lepas pantai North Carolina, dan berdiam di sana hingga awal Juni sebelum kembali menghilang. Pings terakhir pada 18 Juli menunjukkan dia berada di dekat Cape Cod, Massachusetts, yang merupakan hotspot aktivitas hiu.
Migrasi Hiu Putih
Hiu putih, atau Carcharodon carcharias, dapat ditemukan di perairan pesisir dan laut terbuka di seluruh dunia, dan sering melakukan migrasi jarak jauh hingga ribuan kilometer. Meskipun begitu, mereka cenderung berdistribusi dalam tiga populasi genetik yang terpisah di Atlantik Utara/Mediterranean, Pasifik Utara, dan Indo-Pasifik. Ketiga kelompok ini dipisahkan antara 100.000 hingga 200.000 tahun yang lalu dan jarang bertemu satu sama lain saat ini.
Ukuran dan Dampak Genetik
Dengan berat diperkirakan mencapai 750 kilogram (1.653 pon), Contender merupakan sosok besar, khususnya untuk hiu jantan. Hiu betina biasanya lebih besar, dengan rata-rata panjang sekitar 4,6 hingga 4,9 meter (15 hingga 16 kaki), sedangkan hiu jantan biasanya berkisar antara 3,4 hingga 4,0 meter (11 hingga 13 kaki). Meskipun begitu, ukuran Contender tetap mencolok dalam konteksnya.
Dr. Harley Newton, kepala veteriner OCEARCH, menyatakan, “Hiu putih jantan mencapai kematangan sekitar 11,5 kaki dan 26 tahun. Contender, yang berukuran 14 kaki, kemungkinan berusia awal 30-an dan berada di awal masa reproduktifnya.” Dia juga menambahkan bahwa hiu ini memainkan peran penting dalam populasi pemuliaan yang efektif dan diharapkan berkontribusi pada pemulihan populasi hiu putih di Atlantik Utara barat.
Hiu Betina Terkemuka
OCEARCH telah melakukan pelacakan pada hiu betina yang jauh lebih besar. Contohnya, Mary Lee yang berukuran 4,8 meter (16 kaki) dan berbobot sekitar 1.197 kilogram (2.639 pon). Ada juga Nukumi, seekor betina yang mengukur 5,2 meter (17 kaki 2 inci) yang belum tercatat sejak 2021.
Deep Blue: Hiu Raksasa yang Memikat
Hiu putih terbesar yang pernah tercatat adalah Deep Blue, betina yang memiliki panjang lebih dari 6 meter (20 kaki) dan diperkirakan berusia sekitar 50 tahun. Meskipun terkenal, keberadaan Deep Blue kini menjadi misteri. Dia pertama kali terlihat pada 1990-an, namun rekam jejaknya sejak saat itu terbatas dan banyak penampakan tidak dapat dikonfirmasi.
Informasi tentang Contender dan hiu putih lainnya memberikan wawasan penting tentang perilaku dan kondisi populasi hiu di kawasan Atlantik. Penelitian lebih lanjut akan membantu pemahaman lebih dalam mengenai spesies yang memancarkan daya tarik ini.
About the Author
