Headline24jam.com – Kabar menggembirakan datang bagi vaquita, cetacea terkecil dan paling terancam punah di dunia. Sebuah survei terbaru mengonfirmasi adanya antara tujuh hingga sepuluh individu vaquita yang teramati, termasuk lahirnya beberapa anak vaquita baru. Survei ini dilakukan antara Mei hingga September 2023 di wilayah utara Teluk California, Meksiko, tempat tinggal eksklusif vaquita.
Penyelamatan Vaquita yang Menghadapi Ancaman
Hanya dua tahun lalu, vaquita menjadi perhatian global setelah International Whaling Commission mengeluarkan peringatan kepunahan untuk spesies ini. Pemakaian jaring insang yang luas dan penangkapan ikan secara ilegal mengakibatkan penurunan populasi dari 560 individu pada tahun 1997 menjadi hanya 10 ekor pada tahun 2018.
Dalam upaya perlindungan, pemerintah Meksiko telah memberlakukan larangan penggunaan jaring insang dan menetapkan area bebas untuk penangkapan ikan ilegal. Upaya ini juga dilengkapi dengan pemantauan tahunan oleh konservasionis. Meski demikian, melacak vaquita bukanlah tugas yang mudah. Vaquita dikenal sebagai hewan yang pemalu dan cenderung menghindari perahu berbahan bakar.
Metode Pemantauan yang Inovatif
Survei terbaru menggabungkan pengawasan akustik dengan detektor bawah laut dan pemantauan visual menggunakan teropong “Big Eyes.” Teropong ini memungkinkan pengamat melihat vaquita dari jarak jauh tanpa mengganggu keberadaan mereka. Hasil survei menunjukkan bahwa upaya konservasi menunjukkan hasil positif, mengonfirmasi adanya peningkatan jumlah vaquita dan penemuan anak vaquita yang belum terlihat pada tahun sebelumnya.
Harapan bagi Masa Depan Vaquita
Meskipun masih jauh dari tanda pemulihan, hasil survei memberikan harapan baru. Dengan adanya penampakan individu yang belum terlihat beberapa tahun terakhir, serta reproduksi yang terus berlangsung, hal ini menunjukkan bahwa spesies ini masih dapat diselamatkan.
Marina Robles García, Wakil Menteri Keanekaragaman Hayati dan Restorasi Lingkungan Meksiko, menyatakan, “Pemantauan ini memungkinkan kita untuk menyesuaikan strategi kerja dan memperkuat tindakan di area tertentu.” Ia melanjutkan, “Fakta bahwa spesies ini terus bereproduksi dan tampak sehat adalah indikator terbaik dari kelangsungan hidupnya.”
Seiring upaya lebih lanjut untuk melindungi vaquita, harapan bahwa spesies ini dapat pulih dari ambang kepunahan kini semakin terlihat nyata.
About the Author
